Comment se manifeste-t-il ?

Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune chronique généralement diagnostiquée pendant l’enfance ou l’adolescence. Toutefois la maladie peut également se développer chez l’adulte.

Une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux déclenche une réaction auto-immune. Le système immunitaire attaque les cellules productrices d’insuline du corps, les cellules bêta, situées dans le pancréas, et provoque leur destruction. L’organisme est alors dans l’incapacité de produire de l’insuline et l’absorption du glucose par les cellules de l’organisme s’en trouve entravée. Ce phénomène empêche les cellules de l’organisme d’utiliser le glucose comme source d’énergie et provoque une hyperglycémie.

Les symptômes

Les symptômes du diabète de type 1 peuvent être aigus et nécessiter un traitement immédiat. Identifier ces symptômes peut vous aider à prendre rapidement des mesures pour votre santé en contactant votre médecin.

Les symptômes les plus courants sont les suivants :

• Mictions fréquentes
• Sensation de soif plus intense que d’habitude
• Sensation de faim constante, même après avoir mangé
• Perte de poids, même en cas d’alimentation suffisante
• Fatigue
• Vision floue

À court terme, le diabète de type 1 peut entraîner une complication importante : l’acidocétose diabétique.

Le glucose ne pouvant être absorbé en cas de diabète de type 1, l’organisme réagit en brûlant davantage de graisses comme source d’énergie alternative. Ce processus libère des sous-produits de dégradation des graisses, les corps cétoniques. La production massive de cétones peut acidifier le sang et perturber des processus vitaux tels que l’équilibre hydrique et salin.

L’acidocétose diabétique est une situation potentiellement mortelle qui nécessite une intervention rapide. Des vomissements combinés à une hyperglycémie constituent à coup sûr un signal justifiant de contacter immédiatement votre médecin traitant.

Un traitement et des soins sur mesure

Dans le traitement du diabète de type 1, l’administration d’insuline par injection ou via une pompe est vitale, car l’organisme est incapable de produire de l’insuline lui-même. Il importe également de maintenir une glycémie correcte. Les personnes atteintes de diabète de type 1 doivent contrôler leur taux de sucre à différents moments de la journée et surveiller leur consommation d’hydrates de carbone afin de doser correctement leur insuline.

L’hyperglycémie et les fluctuations importantes de la glycémie peuvent entraîner des complications à long terme au niveau des vaisseaux sanguins, en particulier les principaux vaisseaux sanguins du cœur et du cerveau, les importantes artères des membres inférieurs et les petits vaisseaux sanguins des yeux et des reins. Par ailleurs, une insensibilité ou une hypersensibilité des nerfs peut survenir. Ces complications vasculaires résultent d’une réduction du flux sanguin dans les vaisseaux sanguins affectés. En outre, les personnes atteintes de diabète sont également plus sujettes aux infections. Lorsque des complications surviennent, elles ont besoin d’une surveillance étroite et d’un traitement.

Comment se manifeste-t-il ?

Le diabète de type 2 est associé à un état de surpoids, à une hypertension artérielle et à un taux de cholestérol élevé. Il est le plus souvent diagnostiqué à un âge avancé. Toutefois, compte tenu de la prévalence croissante de l’obésité, il est également de plus en plus fréquent chez les jeunes. 

En première instance, dans le diabète de type 2, les cellules bêta sont présentes en nombre suffisant, mais l’organisme ne réagit pas de manière adéquate à l’insuline qu’elles produisent. Les cellules développent une résistance à l’insuline et absorbent donc moins de glucose. Un lien évident est établi avec la présence de tissu adipeux : plus le tissu adipeux est important, plus la sensibilité à l’insuline est faible.

Dans une tentative de compenser la résistance des cellules, l’organisme surproduit de l’insuline. Toutefois, à long terme, ce phénomène conduit à l’épuisement des cellules bêta, qui produisent alors moins d’insuline.

Symptômes

Dans un premier temps, le diabète de type 2 ne présente que peu ou pas de symptômes. Ce phénomène est dû à la surproduction initiale d’insuline et explique que la maladie passe longtemps inaperçue. Elle est souvent diagnostiquée par hasard lors d’une prise de sang ou lorsque les premières complications vasculaires se manifestent. 

Les symptômes se développent donc très progressivement. Si vous constatez des changements dans les manifestations ci-dessous, il est important de contacter votre médecin. 

• Sensation de soif plus importante
• Besoin d’uriner plus souvent, surtout la nuit
• Sensation de faim plus importante
• Fatigue
• Perte de poids et de masse musculaire
• Vision floue
• Picotements ou engourdissements dans les mains ou les pieds
• Retard dans la cicatrisation des plaies
• Infections fongiques du vagin ou infections des voies urinaires récurrentes

Traitement et soins sur mesure

Le traitement du diabète de type 2 commence par des changements de mode de vie, à savoir l’adoption d’un régime alimentaire sain, le contrôle du poids et la pratique d’une activité physique suffisante. Un traitement médicamenteux est aussi souvent requis. Dans un premier temps, on opte pour des médicaments administrés par voie orale qui augmentent la production d’insuline, réduisent la résistance à l’insuline ou ralentissent l’absorption des hydrates de carbone. L’administration d’insuline devient nécessaire lorsque les médicaments oraux ne présentent plus une efficacité suffisante.

Le diabète de type 2 peut également entraîner des complications à plus long terme au niveau des vaisseaux sanguins, des nerfs ou du risque d’infection. 

Un diagnostic et un traitement précoces sont importants pour enrayer celle-ci et prévenir les complications. Des changements rapides de mode de vie peuvent contribuer à prévenir ou à retarder l’apparition du diabète de type 2. Par conséquent, renseignez-vous autant que possible sur la maladie et un mode de vie sain.

Tous les aliments ont un effet sur la glycémie, mais certains plus que d’autres. Les aliments riches en graisses, en calories et en glucides simples, tels que le sucre, les sucreries, les boissons gazeuses, les gâteaux et les biscuits, les fruits, le miel, les produits laitiers, etc. ont un impact plus important. Il est donc primordial d’adopter une alimentation nutritive et de maintenir un poids de forme.

Mener une vie active est bon pour la santé. En effet, parallèlement à un régime alimentaire sain et à une médication appropriée, la pratique régulière d’une activité physique est essentielle pour maîtriser le (pré)diabète. L’exercice rend vos cellules plus sensibles à l’insuline, ce qui favorise l’absorption du glucose et réduit votre glycémie. 

Quelle que soit votre forme du moment, vous pouvez commencer à bouger davantage dès aujourd’hui. Si vous n’avez pas l’habitude de faire du sport, débutez lentement, par exemple par une promenade quotidienne. Vous pourrez ensuite augmenter progressivement votre activité physique. Si nécessaire, demandez de l’aide pour élaborer un programme d’exercices et consultez votre médecin avant de vous lancer. Il peut être utile de marcher avec un(e) ami(e), votre chien ou en écoutant de la musique. Il n’est pas facile de changer de mode de vie. Cherchez le soutien qui vous convient.